Cultura

De origem pombalina, foi remodelado em 1905 pelo Banco Lisboa & Açores, quando esta instituição financeira decidiu passar a sua sede da Rua do Comércio, onde estava desde 1875, para um edifício imponente localizado na Rua do Ouro, 88.

O projeto foi entregue ao prestigiado arquiteto lisbonense da época, Ventura Terra, de formação parisiense. Foi inspirado nos edifícios monumentais das sedes dos grandes bancos que marcaram a Europa do século XIX, com o objetivo de dar uma visão imponente ao negócio e à instituição, contribuindo para a inovação da imagem arquitetónica de Lisboa.

Caracteriza-se pela construção racional e clara dos elementos arquitetónicos, visível na própria ordenação da fachada do edifício, de elevada qualidade e coerência rítmica. Inspirando-se numa decoração floral, destacam-se da fachada, os leões da autoria do escultor Jorge Pereira, simbolizando os defensores dos valores da instituição, pela forma como as garras seguram o nome do banco. O hall de entrada concebido como um espaço nobre, característico de uma arquitetura pública monumental, destinava-se ao atendimento dos clientes, num balcão que ocupou o seu grande vão.

No andar superior, uma enorme cúpula metálica envidraçada, abre o edifício a uma luminosidade especial. O equilíbrio de volumes e espaços consegue iludir o facto de, em cima da cúpula, existirem mais dois andares a todo o comprimento da fachada.

Em 1937, realizou-se uma remodelação do edifício, da autoria do arquiteto João Simões, aumentando um andar recolhido acima da cornija. Em 1949-50, é alargada a fachada a mais dois módulos, de vãos iguais aos anteriores, causando uma aparente assimetria da porta de entrada.

É, até hoje, um dos mais emblemáticos edifícios da baixa pombalina.